What the conference revealed about the future of airport energy systems

The Airport Electrification Europe conference made one point absolutely clear. Electrification is already happening across European airports, but the real challenge is no longer the technology. The bottlenecks are the holistic approach to energy infrastructure, the ability to finance large scale infrastructure and the energy management required to make all systems work together. As reported by Roland Berger around fifteen percent of aviation emissions originate directly on the airport site through taxiing, ground operations, vehicle fleets and buildings. As airports work toward climate targets, this part of the emission landscape is becoming a central focus.

European Airports Are Already Implementing Large Scale Electrification

Airports across Europe are already moving. Groningen, Umbria, Rotterdam, Brussels, Bologna, Stuttgart, as well as airport operators Swedavia and Avinor presented strategies that combine electrified ground operations, large photovoltaic fields, the replacement of gas heating with electric heat pumps and the introduction of electric mobility for buses, staff vehicles, taxis and rental cars. The examples varied in scale, but the direction was consistent.

Umbria Airport aims for fully electric ground support equipment by 2030 and is building solar capacity to cover the entire airport. Rotterdam has already reduced gas consumption by more than seventy percent, electrified most of its light ground support equipment and is preparing a major solar project, although grid constraints require smart energy systems. Brussels expects to reach net zero for its own operations by 2030 and plans to expand its photovoltaic capacity to around forty five megawatts while building digital energy management tools and reinforcing the grid connection. Bologna is electrifying heating and mobility and expanding solar fields in multiple phases. Stuttgart showed a nearly fully electric turnaround that includes an electric refueller.

Swedavia has operated its airports fossil free since 2020 and aims for fossil free domestic flights by 2030. Avinor, particularly at Stavanger, is preparing for electric aircraft with a combination of solar, battery storage and microgrid capability.

Ground Operations Are Becoming Fully Electric

Many of the technologies required for this transition are already proven. Airlines and ground handlers such as KLM and Swissport demonstrated that fully electric ground handling is feasible.

Equipment manufacturers presented battery based ground power units, mobile and stationary chargers, retrofit options with communication protocols that allow automated charging and power sharing solutions that make better use of the capacity already available at the gates.

Airports in Copenhagen, Düsseldorf and the Avinor network are installing large numbers of AC and DC chargers. AC chargers offer slower and efficient charging for vehicles with longer dwell times, whereas DC chargers deliver high power for quick turnarounds and can reach up to four hundred kilowatts. Smart charging strategies help prevent peak loads on the grid. Green taxiing solutions show significant potential in reducing fuel burn on the ground. Taxiing support systems can reduce emissions from ground movement by up to eighty five percent.

New Aircraft Concepts Are Accelerating the Shift to Electric Aviation

Electric aircraft were also a prominent topic. Vaeridion and AURA AERO presented their concepts for nine to nineteen seat regional aircraft with ranges around four hundred kilometers and charging requirements that reach several megawatts per turnaround. Airports are starting to define categories for electric readiness that structure which airports can host which types of electric aircraft. Stavanger expects the first demonstration flights beginning in 2025.

Grid Limits, Space Constraints and Missing Standards Slow Progress

Despite growing momentum, the conference made clear that structural challenges remain. Power grids in many European countries are already strained, and additional demand from aircraft charging, electric heating and ground support equipment can create local bottlenecks. Space is another limiting factor because chargers, transformers, stationary storage and electric ground vehicles take up valuable apron and service area capacity.

Standardisation issues add further complexity. Plug types, voltage levels and communication protocols differ across countries and manufacturers, making planning and procurement more difficult and driving up costs. Regulatory requirements for high voltage systems and the need to harmonise procedures among airlines and ground handlers add another layer of operational challenge.

Against this backdrop, airports that developed early energy masterplans are clearly better positioned. They can integrate charging infrastructure, storage systems, photovoltaic generation and grid capacity into a coherent strategy and treat energy as a strategic resource rather than a fixed constraint. The conference showed that electrification affects nearly every part of airport operations, from ground handling to heating and future aircraft charging, and therefore requires long term planning. At the same time, most airports cannot design or finance these systems on their own and often lack in house expertise to plan complex infrastructures, coordinate partners or manage large investments. Collaboration among airports, airlines, equipment manufacturers, utilities and regulators, combined with pilot projects and new financing models, is essential to make large renewable and storage projects viable even at smaller regional sites.

How ALBATROSS Helps Airports Move From Ambition to Implementation

The conference made one point clear. The technical solutions for airport electrification exist, but progress depends on securing clean energy at scale, expanding grid capacity intelligently and coordinating financial investments across stakeholders. Electrification is no longer a technology challenge. The challenge lies in a holistic implementation in terms of planning, financing and operation, always with the airport’s interests at the center. Airports that treat energy as a strategic asset will move fastest.

Most regional airports lack the resources needed to design, size and finance photovoltaic systems, battery storage, charging infrastructure and grid integration. ALBATROSS closes this gap. We convert operational and fleet requirements into precise energy concepts, design and finance the necessary infrastructure and coordinate all relevant partners.

This enables airports to move from ambition to implementation quickly and reliably while preparing for future technologies such as electric regional aircraft and hydrogen systems.

Für unsere deutschsprachigen Leser:

Erkenntnisse von der Airport Electrification Europe Conference 2025 am Flughafen Schiphol

Was die Konferenz über die Zukunft von Flughafen-Energiesystemen offenbarte

Die Airport Electrification Europe Conference machte eines völlig klar: Die Elektrifizierung findet bereits an europäischen Flughäfen statt, doch die eigentliche Herausforderung ist nicht mehr die Technologie. Die Engpässe sind der ganzheitliche Ansatz für Energieinfrastruktur, die Fähigkeit zur Finanzierung großflächiger Infrastruktur und das Energiemanagement, das erforderlich ist, damit alle Systeme zusammenarbeiten. Wie Roland Berger berichtete, entstehen etwa fünfzehn Prozent der Luftfahrtemissionen direkt auf dem Flughafengelände – durch Rollen, Bodenoperationen, Fahrzeugflotten und Gebäude. Während Flughäfen auf Klimaziele hinarbeiten, rückt dieser Teil der Emissionslandschaft zunehmend in den Fokus.

Europäische Flughäfen setzen bereits großflächige Elektrifizierung um

Flughäfen in ganz Europa sind bereits in Bewegung. Groningen, Umbrien, Rotterdam, Brüssel, Bologna, Stuttgart sowie die Flughafenbetreiber Swedavia und Avinor präsentierten Strategien, die elektrifizierte Bodenoperationen, große Photovoltaikfelder, den Ersatz von Gasheizungen durch elektrische Wärmepumpen und die Einführung von Elektromobilität für Busse, Mitarbeiterfahrzeuge, Taxis und Mietwagen kombinieren. Die Beispiele variierten im Umfang, aber die Richtung war einheitlich.

Der Flughafen Umbrien strebt bis 2030 vollständig elektrische Bodenabfertigungsgeräte an und baut Solarkapazität auf, um den gesamten Flughafen abzudecken. Rotterdam hat den Gasverbrauch bereits um mehr als siebzig Prozent reduziert, den Großteil seiner leichten Bodenabfertigungsgeräte elektrifiziert und bereitet ein großes Solarprojekt vor, obwohl Netzengpässe intelligente Energiesysteme erfordern. Brüssel erwartet, bis 2030 Netto-Null für den eigenen Betrieb zu erreichen, und plant, die Photovoltaikkapazität auf etwa fünfundvierzig Megawatt auszubauen, während digitale Energiemanagement-Tools entwickelt und der Netzanschluss verstärkt werden. Bologna elektrifiziert Heizung und Mobilität und erweitert Solarfelder in mehreren Phasen. Stuttgart zeigte einen nahezu vollständig elektrischen Turnaround, der auch ein elektrisches Betankungsfahrzeug umfasst.

Swedavia betreibt seine Flughäfen seit 2020 fossilfrei und strebt fossilfreie Inlandsflüge bis 2030 an. Avinor, insbesondere am Standort Stavanger, bereitet sich mit einer Kombination aus Solar, Batteriespeicher und Mikronetzfähigkeit auf Elektroflugzeuge vor.

Bodenoperationen werden vollständig elektrisch

Viele der für diesen Übergang erforderlichen Technologien sind bereits erprobt. Fluggesellschaften und Bodenabfertiger wie KLM und Swissport zeigten, dass vollständig elektrische Bodenabfertigung machbar ist.

Gerätehersteller präsentierten batteriebasierte Bodenstromaggregate, mobile und stationäre Ladegeräte, Nachrüstoptionen mit Kommunikationsprotokollen, die automatisiertes Laden ermöglichen, sowie Power-Sharing-Lösungen, die die an den Gates bereits verfügbare Kapazität besser nutzen.

Die Flughäfen Kopenhagen, Düsseldorf und das Avinor-Netzwerk installieren eine große Anzahl von AC- und DC-Ladegeräten. AC-Ladegeräte bieten langsameres und effizientes Laden für Fahrzeuge mit längeren Standzeiten, während DC-Ladegeräte hohe Leistung für schnelle Turnarounds liefern und bis zu vierhundert Kilowatt erreichen können. Intelligente Ladestrategien helfen, Spitzenlasten im Netz zu vermeiden. Green-Taxiing-Lösungen zeigen erhebliches Potenzial zur Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs am Boden. Taxiing-Unterstützungssysteme können die Emissionen aus der Bodenbewegung um bis zu fünfundachtzig Prozent reduzieren.

Neue Flugzeugkonzepte beschleunigen den Wandel zur elektrischen Luftfahrt

Elektroflugzeuge waren ebenfalls ein prominentes Thema. Vaeridion und AURA AERO präsentierten ihre Konzepte für regionale Flugzeuge mit neun bis neunzehn Sitzen, Reichweiten von etwa vierhundert Kilometern und Ladeanforderungen, die mehrere Megawatt pro Turnaround erreichen. Flughäfen beginnen, Kategorien für die Elektro-Bereitschaft zu definieren, die strukturieren, welche Flughäfen welche Typen von Elektroflugzeugen aufnehmen können. Stavanger erwartet die ersten Demonstrationsflüge ab 2025.

Netzkapazitäten, Platzmangel und fehlende Standards bremsen den Fortschritt

Trotz wachsender Dynamik machte die Konferenz deutlich, dass strukturelle Herausforderungen bestehen bleiben. Stromnetze in vielen europäischen Ländern sind bereits belastet, und zusätzliche Nachfrage durch Flugzeugladung, elektrische Heizung und Bodenabfertigungsgeräte kann lokale Engpässe verursachen. Platz ist ein weiterer limitierender Faktor, da Ladegeräte, Transformatoren, stationäre Speicher und elektrische Bodenfahrzeuge wertvolle Vorfeld- und Serviceflächenkapazität beanspruchen.

Standardisierungsprobleme erhöhen die Komplexität zusätzlich. Steckertypen, Spannungsniveaus und Kommunikationsprotokolle unterscheiden sich zwischen Ländern und Herstellern, was Planung und Beschaffung erschwert und die Kosten in die Höhe treibt. Regulatorische Anforderungen für Hochspannungssysteme und die Notwendigkeit, Verfahren zwischen Fluggesellschaften und Bodenabfertigern zu harmonisieren, stellen eine weitere betriebliche Herausforderung dar.

Vor diesem Hintergrund sind Flughäfen, die frühzeitig Energie-Masterpläne entwickelt haben, deutlich besser aufgestellt. Sie können Ladeinfrastruktur, Speichersysteme, Photovoltaikerzeugung und Netzkapazität in eine kohärente Strategie integrieren und Energie als strategische Ressource statt als feste Einschränkung behandeln. Die Konferenz zeigte, dass die Elektrifizierung nahezu jeden Bereich des Flughafenbetriebs betrifft – von der Bodenabfertigung über die Heizung bis zur künftigen Flugzeugladung – und daher langfristige Planung erfordert. Gleichzeitig können die meisten Flughäfen diese Systeme nicht eigenständig planen oder finanzieren und verfügen oft nicht über das interne Fachwissen, um komplexe Infrastrukturen zu planen, Partner zu koordinieren oder große Investitionen zu managen. Zusammenarbeit zwischen Flughäfen, Fluggesellschaften, Geräteherstellern, Versorgungsunternehmen und Regulierungsbehörden, kombiniert mit Pilotprojekten und neuen Finanzierungsmodellen, ist unerlässlich, um große Erneuerbare-Energien- und Speicherprojekte auch an kleineren regionalen Standorten realisierbar zu machen.

Wie ALBATROSS Flughäfen hilft, von der Ambition zur Umsetzung zu gelangen

Die Konferenz machte eines deutlich: Die technischen Lösungen für die Flughafenelektrifizierung existieren, aber der Fortschritt hängt davon ab, saubere Energie in großem Maßstab zu sichern, die Netzkapazität intelligent zu erweitern und finanzielle Investitionen zwischen den Beteiligten zu koordinieren. Elektrifizierung ist keine technologische Herausforderung mehr. Die Herausforderung liegt in einer ganzheitlichen Umsetzung hinsichtlich Planung, Finanzierung und Betrieb – immer mit den Interessen des Flughafens im Mittelpunkt. Flughäfen, die Energie als strategisches Gut behandeln, werden am schnellsten vorankommen.

Den meisten Regionalflughäfen fehlen die Ressourcen, die erforderlich sind, um Photovoltaiksysteme, Batteriespeicher, Ladeinfrastruktur und Netzintegration zu planen, zu dimensionieren und zu finanzieren. ALBATROSS schließt diese Lücke. Wir übersetzen betriebliche und Flottenanforderungen in präzise Energiekonzepte, planen und finanzieren die notwendige Infrastruktur und koordinieren alle relevanten Partner.

Dies ermöglicht es Flughäfen, schnell und zuverlässig von der Ambition zur Umsetzung zu gelangen und sich gleichzeitig auf künftige Technologien wie elektrische Regionalflugzeuge und Wasserstoffsysteme vorzubereiten.